OPINIÓN

16 de mayo 1832 : Descubrimiento mineral de Chañarcillo (Guillermo Cortés Lutz,  Doctor en Historia,  Director del Museo Regional de Atacama )

Recordar que  un  16 de mayo del  año 1832,    el joven Juan Godoy Normilla, hijo de la india Flora,  descubrió el mineral de plata de Chañarcillo.  El más importante de los yacimientos argentíferos   que haya existido en Chile. Su riqueza, literalmente inundo de plata al naciente Chile, de principios del siglo XIX.    Realizan el pedimento del yacimiento el 19 de mayo , en el juez de minas , él , su hermano José, y su patrón Miguel Gallo Vergara.

Chañarcillo, denominado así, por los pequeños chañares que  se podían encontrar en esa zona. Chañarcillo, se ubica al sur este de Copiapó, a unos 74 kilómetros aproximadamente.  Hoy se encuentra, vergonzosamente  en ruinas.

La plata de Chañarcillo permitió el desarrollo de Atacama,   se puso en marcha el primer ferrocarril chileno, gozamos de la primera iluminación pública a gas, se creó la escuela de minas, se pagó la revolución constituyente de 1859, de Pedro Leon Gallo y José Sierra. Se pone en marcha el primer Liceo de Niñas de Chile, liderado por Mercedes Fritis Mackeney. Se organiza el Batallón Cívico de Atacama, de gran figuración en la guerra del Pacífico.

Chañarcillo también permitió la organización de Chile como república,   sentó las bases de la institucionalidad constitucional,  se  sanciono la constitución  conservadora – portaliana de 1833, se  saneo la economía ,  se  organizó el sistema educacional , mediante un ministerio( 1837) ,  se creó la escuela normal de preceptores 1842, la escuela de artes y oficios 1849,  también gracias  a la plata de Chañarcillo finalmente se termina fundadando la Universidad de Chile.   Chañarcillo, con su aporte económico  reafirma las instituciones   militares.  Qué duda cabe que   la plata de Atacama, da inicio a la incipiente industrialización chilena (primer ferrocarril, y principalmente sus maestranzas). Con la plata de Chañarcillo se consolida la estructura  económica   administrativa y la superestructura ideológica.

Su descubridor; Juan Godoy Normilla, un personaje trágico y de leyenda, después de ser inmensamente rico, muere en la pobreza,  como tantas veces  ocurre con los trabajadores chilenos. Juan Godoy Normilla, no fue  plenamente consciente de que su descubrimiento, pero gracias a su descubrimiento  colocó los cimientos  del novel estado y del  desarrollo de Chile. Hoy Atacama,  recuerda este hito fundamental de la historia minera, pero  sin duda el próximo paso, es que la historia de Chañarcillo, se inserte en el currículo de nuestros sistema educativos.

 

 

Guillermo Cortés Lutz

Doctor en Historia

Director del Museo Regional de Atacama

 

 

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