Investigadores británicos buscan pistas sobre la gravedad del COVID-19 en el código genético
Investigadores británicos estudiarán los genes de miles de pacientes enfermos de COVID-19 para intentar resolver uno de los enigmas más desconcertantes del nuevo coronavirus: ¿por qué mata a algunas personas pero a otras no le da ni siquiera un leve dolor de cabeza?
Investigadores de todo el Reino Unido secuenciarán el código genético de las personas que cayeron gravemente enfermas con COVID-19 y compararán sus genomas con los de aquellos que estaban ligeramente enfermos o no estaban enfermos en absoluto.
En la búsqueda de los genes específicos que podrían causar una predisposición a enfermarse por el COVID-19 se analizará a hasta 20.000 personas contagiadas, en la actualidad o incluso en el pasado, que se encuentran o estuvieron hospitalizados bajo cuidados intensivos y alrededor de 15.000 personas que presentan síntomas leves.
“Creemos que habrá pistas en el genoma que nos ayudarán a entender cómo está matando la enfermedad a la gente”, dijo a Reuters Kenneth Baillie, médico de cuidados intensivos que dirige el estudio en la Universidad de Edimburgo.
“Apostaría mi casa a que hay un componente genético muy fuerte en el riesgo individual”, dijo Baillie.
El genoma es el conjunto completo de ácido desoxirribonucleico o ADN de un organismo, y en los humanos contiene alrededor de 3.000 millones de pares de bases de ADN.
Pero compararlas puede ser difícil. Hay entre 4 a 5 millones de diferencias entre dos personas cualesquiera, así que los científicos necesitan una gran muestra, dijo Baillie.