Irak reconquista el centro de Hawija: uno de los dos últimos feudos del Estado Islámico
Las fuerzas iraquíes retomaron este jueves el centro de Hawija, uno de los dos últimos bastiones del grupo Estado Islámico (EI) en Irak, donde subsiste un foco yihadista que resiste en la zona desértica fronteriza con Siria.
Al día siguiente de su entrada en esta ciudad sunita de más de 70.000 habitantes, “la novena división blindada, divisiones de la policía y de sus unidades especiales y unidades de Hashd Al Shaabi, liberaron el centro de Hawija en su totalidad y continúan su avance para recuperar los barrios periféricos”, indicó en un comunicado el general Amir Yarallah, que dirige les operaciones.
Este logro en la ofensiva de Hawija, lanzada el 21 de septiembre, ocurre mientras las fuerzas iraquíes continúan sus combates en otro frente, en el desierto occidental, en el límite con Siria.
En esta zona, a lo largo de la frontera siria, los yihadistas controlan dos localidades: Rawa y Al Qaim, al otro lado de la provincia Deir Ezzor. El 19 de septiembre, las fuerzas iraquíes lanzaron una ofensiva para reconquistarlas.
Una tercera localidad, Anna, ya está bajo su control, pero el desminado, que suele llevarse a cabo durante un tiempo después del anuncio de la “liberación”, finalizaron el jueves.
Durante estas operaciones, cerca de unos mil artefactos explosivos fueron detectados y desactivados, señaló el jefe de la Defensa Civil de la provincia de Al Anbar, el general Fawzy Yasin.
“Esta limpieza permitirá que los desplazados puedan volver a su casa”, añadió, Abdel Karim Al Ani, jefe del consejo local de Anna.
Hawija, situada a 230 km al norte de Bagdad, es conocida como “el Kandahar de Irak” por la presencia de combatientes extremistas y en referencia al bastión de los talibanes en Afganistán.
Es una de las últimas ciudades de Irak en manos del EI, después de que los yihadistas fueran expulsados en estos últimos meses de gran parte de los territorios que controlaban desde 2014.
AFP
