El rumbo hacia la cita planetaria quedó establecido este viernes en el Centro Kennedy de Washington, donde se realizó el sorteo oficial que distribuyó a las selecciones ya clasificadas y a las que aún buscan su cupo mediante repechajes. Con ello, las 12 zonas del torneo quedaron delineadas, entregando los primeros cruces y proyecciones de una fase inicial que promete alta competitividad.
Para los países anfitriones, el panorama quedó claro. México encabezará el Grupo A junto a Sudáfrica y República de Corea, a la espera del ganador del repechaje europeo D. Canadá liderará el Grupo B acompañado por Catar y Suiza, mientras que Estados Unidos será protagonista del Grupo D ante Paraguay, Australia y el vencedor del repechaje europeo C.
En el bloque sudamericano, Brasil quedó situado en el Grupo C, donde enfrentará a Marruecos, Haití y Escocia. Argentina, actual campeona del mundo, comandará el Grupo J y se medirá frente a Argelia, Austria y Jordania.
Uno de los duelos más llamativos de la primera fase lo protagonizarán España y Uruguay en el Grupo H, zona que también integran Cabo Verde y Arabia Saudí.
Las selecciones europeas también conocieron su ruta. Alemania liderará el Grupo E junto a Curasao, Costa de Marfil y Ecuador. Francia encabeza el Grupo I, en el que jugará ante Senegal, Noruega y el ganador del play off 2. Inglaterra comandará el Grupo L frente a Croacia, Ghana y Panamá. En tanto, Portugal será cabeza del Grupo K, donde enfrentará a Colombia, Uzbekistán y al ganador del play off 1.
El sorteo dejó pendientes varios cupos que se definirán en los próximos duelos de repechaje. El Grupo A espera al vencedor de la ruta europea D, mientras que el Grupo B aguarda al ganador de la llave europea A. En el Grupo F, liderado por Países Bajos y Japón, resta conocer al clasificado de la ruta europea B. Además, el Grupo D espera el triunfo del repechaje europeo C y el Grupo I completará su nómina con el clasificado del play off 2. Finalmente, el Grupo K cerrará con quien triunfe en el play off 1.
A continuación, así quedaron conformados los grupos de la fase inicial:
Grupo A:
- México
- Sudáfrica
- República de Corea
- Ganador Play-off Europeo D (República Checa/Irlanda/Dinamarca/Macedonia)
Grupo B:
- Canadá
- Ganador Play-off Europeo A (Gales/Bosnia/Italia/Irlanda)
- Catar
- Suiza
Grupo C:
- Brasil
- Marruecos
- Haití
- Escocia
Grupo D:
- Estados Unidos
- Paraguay
- Australia
- Ganador Play-off Europeo C (Eslovaquia/Kosovo/Turquía/Rumanía)
Grupo E:
- Alemania
- Curasao
- Costa de Marfil
- Ecuador
Grupo F:
- Países Bajos
- Japón
- Ganador Play-off Europeo B (Ucrania/Suecia/Polonia/Albania)
- Túnez
Grupo G:
- Bélgica
- Egipto
- Irán
- Nueva Zelanda
Grupo H:
- España
- Cabo Verde
- Arabia Saudí
- Uruguay
Grupo I:
- Francia
- Senegal
- Ganador Play-off 2 (Bolivia/Irak/Surinam)
- Noruega
Grupo J:
- Argentina
- Argelia
- Austria
- Jordania
Grupo K:
- Portugal
- Ganador Play-off 1 (Nueva Caledonia/Jamaica/RD Congo)
- Colombia
- Uzbekistán
Grupo L:
- Inglaterra
- Croacia
- Ghana
- Panamá
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