La Copa Mundial 2026 marcará el debut de una serie de modificaciones en las reglas del fútbol impulsadas por la IFAB, organismo encargado de definir las normas del juego. Entre las principales novedades destacan sanciones más severas por pérdidas de tiempo, una ampliación de las facultades del VAR y nuevas medidas disciplinarias para conductas consideradas inapropiadas.
Uno de los cambios más llamativos será la implementación de una cuenta regresiva de cinco segundos para ejecutar saques de banda y saques de arco. Si se supera ese tiempo, la posesión pasará al rival o se concederá un tiro de esquina, según corresponda. Además, los jugadores sustituidos deberán abandonar el campo en un máximo de diez segundos o retrasarán el ingreso de su reemplazante.
El VAR también contará con mayores atribuciones. Podrá intervenir en situaciones relacionadas con córners o tiros libres antes de que el balón vuelva a estar en juego, además de asistir al árbitro en expulsiones derivadas de una segunda tarjeta amarilla claramente incorrecta y en casos de confusión de identidad al mostrar tarjetas.
Otra de las medidas contempla la posibilidad de expulsar a futbolistas que se tapen la boca durante enfrentamientos con adversarios en situaciones consideradas discriminatorias o inapropiadas, una norma que surge tras un polémico episodio ocurrido en la Champions League entre Gianluca Prestianni y Vinícius Júnior.
Asimismo, los jugadores que abandonen el terreno de juego en señal de protesta contra decisiones arbitrales podrán recibir tarjeta roja, al igual que integrantes del cuerpo técnico que promuevan ese tipo de acciones.
El Mundial también incorporará tecnología de última generación, como el balón inteligente con sensor integrado, el fuera de juego semiautomático y las cámaras corporales para los árbitros, en una apuesta por mejorar el control y la transparencia de los partidos.
