Paraguay enfrentará este sábado a Francia por los octavos de final del Mundial 2026, en un duelo donde la sólida defensa de la selección guaraní intentará frenar el explosivo ataque del conjunto europeo. El encuentro se disputará desde las 17:00 horas de Chile (21:00 GMT) en el Lincoln Financial Field de Philadelphia, Estados Unidos.
La «Albirroja» llega con la confianza en alto tras eliminar a Alemania en una dramática definición por penales. El arquero Orlando Gill fue la gran figura al contener dos lanzamientos desde los doce pasos, guiando a su selección hacia una clasificación que alimenta la ilusión de seguir haciendo historia.
El compromiso también revive un antiguo recuerdo entre ambas selecciones. En los octavos de final del Mundial de Francia 1998, paraguayos y franceses protagonizaron un intenso empate sin goles que solo se resolvió en el tiempo suplementario gracias al recordado gol de oro de Laurent Blanc a los 114 minutos, resultado que acabó con el sueño guaraní.
El historial favorece ampliamente a Francia, que suma tres victorias y dos empates en cinco enfrentamientos frente a Paraguay. Entre esos antecedentes destaca el triunfo francés por 7-3 en la fase de grupos del Mundial de 1958, con una memorable actuación de Just Fontaine.
Para este compromiso, Paraguay alinearía a Orlando Gill; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, José María Canale y Júnior Alonso; Miguel Almirón, Diego Gómez, Damián Bobadilla, Andrés Cubas y Matías Galarza; dejando a Julio Enciso como principal referente ofensivo.
Francia, en tanto, llega mostrando una de las ofensivas más contundentes del torneo. El equipo dirigido por Didier Deschamps acumula 13 goles en el campeonato y promedia más de tres anotaciones por partido, con Kylian Mbappé como su máxima figura. El delantero suma seis tantos en esta Copa del Mundo y continúa acercándose al registro histórico de más goles anotados en mundiales.
Los europeos formarían con Mike Maignan; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba y Lucas Digne; Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot; Michael Olise, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola y Kylian Mbappé.
El partido será dirigido por el árbitro uzbeko Ilgiz Tantashev. El equipo que avance a los cuartos de final se enfrentará al vencedor del duelo entre Canadá y Marruecos.
