La nave Starship de SpaceX completó este lunes su primer viaje orbital y amerizó con éxito en el océano Pacífico, frente a las costas de Chile, en una misión que marcó un nuevo hito para el programa espacial de la compañía de Elon Musk.
El vehículo despegó cerca de las 8:49 horas desde el complejo de SpaceX ubicado en el extremo sur de Texas, Estados Unidos, en lo que correspondió a su decimocuarta prueba.
Inicialmente, la misión contemplaba cerca de seis vueltas alrededor del planeta durante aproximadamente 10 horas. Sin embargo, la empresa optó por reducir el recorrido y la nave reingresó alrededor de las 11:58 horas, unas tres horas después del lanzamiento.
SpaceX no informó de inmediato cuántas órbitas alcanzó a completar antes del retorno.
La compañía confirmó posteriormente el amerizaje y destacó que se trató del primer vuelo orbital exitoso de Starship.
La misión estaba diseñada para alcanzar una altitud cercana a los 275 kilómetros sobre la superficie terrestre, aunque especialistas han señalado que para permanecer en órbita resulta determinante la velocidad de la nave y no únicamente la altura alcanzada.
Durante el vuelo, Starship también logró desplegar 26 satélites V3 de Starlink, los que quedaron incorporados a la constelación de telecomunicaciones de SpaceX.
El resultado representa un cambio importante respecto de las pruebas anteriores, ya que las misiones de Starship habían seguido trayectorias suborbitales y realizado sus amerizajes en el océano Índico.
Estas trayectorias anteriores permitieron a la compañía recopilar información durante vuelos reales, manteniendo al mismo tiempo condiciones de seguridad durante las distintas etapas de desarrollo.
SpaceX calificó el vuelo de este lunes como un hito relevante dentro de su programa, luego de conseguir que Starship alcanzara la órbita y posteriormente completara su regreso controlado hasta el Pacífico.
