La Confederación Minera de Chile (CONFEMIN) y el Sindicato Nº 2 de Potrerillos solicitaron la intervención de la Comisión de Minería y Energía del Senado para impulsar la reparación y modernización de la Fundición de Potrerillos, perteneciente a Codelco División El Salvador, cuya paralización mantiene la incertidumbre sobre el futuro de esta histórica instalación industrial de la Región de Atacama.
Los dirigentes participaron en una sesión de la comisión parlamentaria, que contó con la presencia del subsecretario de Minería, Álvaro González.
Durante la instancia, el presidente del Sindicato Nº 2 de Potrerillos, Andrés Pizarro Cofré, presentó el documento denominado “Informe de Valoración Estratégica y Desarrollo Distrital”, en el que se plantea la importancia de conservar la fundición como un activo estratégico nacional, especialmente por su capacidad de producir ácido sulfúrico para la industria minera.
El dirigente explicó que las instalaciones permanecen paralizadas desde junio de 2025, luego del colapso de la chimenea de la planta de ácido sulfúrico. Según sostuvo, Codelco decidió congelar las inversiones destinadas a recuperar y fortalecer el complejo industrial.
Pizarro indicó que existe un informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) que respalda técnica y normativamente las inversiones necesarias para modernizar la fundición y proyectar su funcionamiento a largo plazo.
Por su parte, el presidente nacional de CONFEMIN, Hugo Páez Suárez, destacó la necesidad de defender la continuidad de Potrerillos, considerando que se trata de una de las pocas fundiciones que permanecen en el país.
El representante sindical sostuvo que recuperar sus operaciones permitiría proteger los actuales puestos de trabajo y generar nuevas oportunidades laborales para trabajadores de Atacama y otras regiones.
Otro de los aspectos abordados fue la demanda de ácido sulfúrico por parte de la industria minera. De acuerdo con los antecedentes expuestos, cerca de una docena de grandes compañías que operan en Atacama requieren este insumo para sus procesos productivos, demanda que podría ser atendida parcialmente desde Potrerillos si se concretan las inversiones necesarias.
Los dirigentes también plantearon que la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) podría desempeñar un papel más activo mediante el procesamiento de minerales provenientes de la pequeña y mediana minería en estas instalaciones.
Finalmente, las organizaciones solicitaron que la Comisión de Minería y Energía del Senado intervenga ante Codelco para promover la ejecución de las inversiones respaldadas por Cochilco.
Desde CONFEMIN y el Sindicato Nº 2 reiteraron que continuarán defendiendo la continuidad operacional de Potrerillos, tanto por su importancia para la minería nacional como por el impacto económico y laboral que representa para la Región de Atacama.
