Chile y Perú avanzan en distintos planes de modernización de sus capacidades aéreas militares. Mientras el Gobierno peruano prepara infraestructura para operar futuros cazas F-16 Block 70, la Fuerza Aérea de Chile comenzó a establecer las condiciones necesarias para incorporar una aeronave de combate de quinta generación.

En el caso peruano, las autoridades declararon de interés nacional la modernización de la Base Aérea La Joya, ubicada en la región de Arequipa, como parte del proceso destinado a renovar su flota de aviones de combate.

La iniciativa contempla una inversión aproximada de 35 millones de soles, con obras programadas entre 2027 y 2029. Los trabajos consideran mejoramientos de pistas, hangares de mantenimiento, instalaciones de entrenamiento y sistemas de apoyo para las operaciones aéreas.

El proyecto busca adaptar la infraestructura utilizada tradicionalmente por los Mirage 2000 a los requerimientos tecnológicos de los nuevos F-16 Block 70, aeronaves equipadas con radares avanzados y sistemas digitales de última generación.

El excomandante de la Fuerza Aérea del Perú, Carlos Chávez Cateriano, señaló que el proceso de modernización también debe considerar el fortalecimiento de radares, sistemas de defensa aérea y capacidades de inteligencia.

En paralelo, Chile comenzó a proyectar una nueva etapa en el desarrollo de su aviación militar.

Durante la ceremonia de cambio de mando de la Fuerza Aérea de Chile, realizada el pasado 30 de octubre, el entonces comandante en jefe, general Hugo Rodríguez González, confirmó que la institución prepara las condiciones para incorporar una aeronave de combate de quinta generación.

La autoridad militar explicó que este proceso demandará importantes inversiones en infraestructura, capacitación de personal, integración digital y sistemas tecnológicos, por lo que se trata de un proyecto de largo plazo.

Aunque la Fuerza Aérea chilena no ha confirmado un modelo específico, el F-35 Lightning II, fabricado por la empresa estadounidense Lockheed Martin, aparece como una de las principales alternativas debido a su compatibilidad con los sistemas actualmente utilizados por la institución.

Este avión destaca por su tecnología de baja detección mediante radares, sensores integrados y capacidad para transportar armamento dentro del fuselaje.

Actualmente, Chile dispone de una flota cercana a 46 aviones F-16, entre versiones Block 50 y MLU, que se encuentran en un proceso de actualización tecnológica con proyección operacional hacia la década de 2040.

La planificación también considera el reemplazo progresivo de los antiguos F-5 Tiger III, cuyo retiro se proyecta entre 2030 y 2035.

En septiembre, el embajador estadounidense en Chile, Brandon Judd, reconoció que ambos países mantienen conversaciones sobre distintas opciones de cooperación militar.

Sin embargo, hasta ahora no existe un anuncio oficial sobre la compra de aviones F-35, ni se han establecido cantidades, presupuesto o plazos para una eventual adquisición.

De concretarse este proyecto, Chile podría dar un importante salto tecnológico en materia de defensa aérea, mientras Perú continúa preparando sus instalaciones para incorporar una nueva generación de cazas F-16.