Una investigación internacional, con la participación de la paleontóloga Ana Valenzuela-Toro, del Centro de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN Atacama), concluyó que los gigantes marinos no solo fueron producto de la evolución, sino que también transformaron los océanos durante más de 500 millones de años.
El estudio, publicado en la revista Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, reconstruye la historia de estos animales, desde los primeros artrópodos gigantes hasta la ballena azul, y demuestra que modificaron las redes alimentarias, el ciclo de nutrientes y favorecieron la evolución de otras especies.
La investigación también destaca el aporte de Atacama, donde la Formación Bahía Inglesa, en Caldera, conserva abundantes fósiles de especies como el megalodón. Según las autoras, este registro paleontológico es fundamental para comprender la evolución de los ecosistemas marinos del hemisferio sur y refuerza la importancia de conservar a los grandes animales marinos actuales.
