El Club Pakakina de Caldera representó a la región de Atacama en el Campeonato Panamericano de Canoa Polinésica 24K realizado en Rapa Nui, instancia donde sus competidoras entregaron un desempeño sobresaliente que las posicionó en el quinto lugar de su categoría, enfrentando a delegaciones de países con larga tradición en el canotaje como Brasil, Panamá, Argentina, Perú y la propia isla.
El evento deportivo, desarrollado en uno de los territorios más emblemáticos de la polinesia, buscó reunir tradición y presente a través de la navegación ancestral que dio origen a los primeros habitantes de Rapa Nui. La competencia se convirtió en un homenaje al conocimiento marítimo de los pueblos polinésicos y a la conexión cultural que ha unido a diversas naciones en torno al océano y al remo.
El equipo femenino calderino estuvo integrado por Jimena Garriga González, Javiera Pereira Araya, Elena Irrazabal Arredondo, Marian Navarro Arcoverde, Ilonka Pizarro Hernández y Daniella Trabucco. Su desempeño reflejó disciplina, compromiso y gran fortaleza física y mental, cualidades que dejaron en alto el nombre de Caldera y de toda la región de Atacama.
El Club Pakakina, con tres años de funcionamiento, reúne a mujeres y hombres que entrenan principalmente los fines de semana. En verano, iniciarán un proyecto Fondesco de carácter formativo, con el propósito de abrir sus puertas a cadetes y juveniles. Actualmente cuentan con un grupo de jóvenes entre 12 y 14 años, y aspiran a sumar nuevos integrantes de todas las edades.
Elena Irrazábal, una de las competidoras, destacó el rápido avance del club y el camino que las llevó a clasificar al Panamericano tras competir en el Nacional de Coquimbo y en el selectivo de Maitencillo. Explicó que el crecimiento del canotaje en Caldera responde al vínculo cada vez más fuerte que existe entre la comunidad y el mar. Señaló que iniciativas como Changuitas al Agua y Chango Adventure fueron clave para introducir la disciplina en la zona y motivar la creación del primer club federado de Atacama en esta modalidad.
Rapa Nui recibió en noviembre a delegaciones de distintos países de América, convirtiéndose en un punto de encuentro del canotaje polinésico. Esta disciplina, conocida localmente como Va’a, representa un legado cultural que honra la historia de navegación del Pacífico, donde cada palada refleja el respeto por los ancestros que cruzaron mares guiados por las estrellas y la intuición.
La capitana del equipo, Javiera Pereira, valoró la experiencia y el recibimiento en la isla. Destacó las exigentes condiciones de la carrera de 24 kilómetros y la oportunidad de aprender de competidores con mayor trayectoria. Añadió que la participación en el Panamericano fortalece al club y les permite transmitir nuevos conocimientos a quienes se suman a la disciplina, tanto en lo técnico como en el desafío mental de enfrentar largas distancias en un entorno marino desafiante.
