Freirina, 31 de julio de 2026.- La emergencia para los agricultores de la provincia del Huasco no terminó cuando cesaron las lluvias. Por el contrario, recién comienza. A los daños ocasionados por los aluviones y las intensas precipitaciones se suma ahora una amenaza que podría ser aún más devastadora: la interrupción del riego debido a la destrucción de bocatomas, canales y obras de conducción de agua, situación que pone en riesgo la producción agrícola de toda la temporada.
La preocupación se extiende desde Alto del Carmen hasta el puerto de Huasco, donde productores de hortalizas, frutales y pequeños agricultores familiares observan con incertidumbre cómo los cultivos que lograron resistir el temporal comienzan a deteriorarse por la falta de agua. En varios sectores, las comunidades de aguas trabajan con recursos propios para despejar las bocatomas, aunque estiman que el suministro tardará varios días en restablecerse.
La gravedad del escenario fue planteada durante la visita del Presidente de la República, José Antonio Kast, a la Región de Atacama, donde anunció un conjunto de medidas para enfrentar la emergencia, entre ellas recursos destinados a la recuperación de infraestructura de riego, alimentación animal, apoyo a pequeños agricultores y subsidios para los sectores productivos afectados.
En la misma línea, el subsecretario de Agricultura, Francesco Venezian, sostuvo una reunión de trabajo con agricultores y representantes de comunidades de aguas de la provincia del Huasco, encuentro realizado en la localidad de Imperial, comuna de Alto del Carmen, y encabezado por los usuarios del canal Marañón. En la instancia, los asistentes expusieron el complejo panorama que enfrenta el valle y coincidieron en que la recuperación del sistema de riego es hoy la principal urgencia para evitar pérdidas irreversibles.
«Estamos perdiendo toda la temporada»
Uno de los agricultores afectados es José Gutiérrez, productor del tercer tramo del canal Gallo y Ferreras, en Freirina, quien asegura que “las pérdidas ya son millonarias. Las habas se pusieron negras con la lluvia y los compradores las rechazan porque creen que están viejas. Perdí la inversión en semillas, fertilizantes, mano de obra y transporte. Todo ese capital ya está perdido», relató.
En la misma línea, el agricultor explicó que “lo poco que alcanzó a salvarse ahora también está en riesgo porque no tenemos agua. Hay que partir de cero. Tengo gente trabajando por trato y quiero seguir dándoles trabajo, pero sin agua no sé cómo vamos a continuar.»
En tanto, Rosa Pallares, también de Freirina, señaló que “las lluvias favorecieron la aparición de hongos en sus cultivos y que ahora la falta de riego impide iniciar una nueva siembra. Tenemos lechugas, brócolis y coliflores. Si no vuelve el agua al canal vamos a perder toda la producción. Calculamos pérdidas cercanas a los seis millones de pesos.»
La misma preocupación expresó Idolia Liquitay, pequeña agricultora de Hacienda Nicolasa en Freirina, quien perdió prácticamente toda la producción que había plantado pocos días antes del sistema frontal.
«La lluvia echó a perder mis espinacas, habas y lechugas. Lo poco que quedó ahora también se puede perder porque el canal sigue sin agua. No sé cómo voy a volver a empezar. Uno necesita ayuda para levantarse. Perdimos el trabajo de muchos meses y volver a producir no será de un día para otro.»
La situación mantiene en alerta a las comunidades de aguas y organizaciones agrícolas de la provincia del Huasco, que esperan una rápida ejecución de las medidas comprometidas por el Gobierno. Mientras avanzan los trabajos para rehabilitar las obras de riego, los productores advierten que cada día sin agua aumenta el riesgo de perder definitivamente la temporada agrícola, afectando no solo el sustento de cientos de familias, sino también una de las principales actividades económicas del valle.
