Un jurado civil en Miami dictaminó este viernes que Tesla deberá pagar 329 millones de dólares tras considerarla parcialmente responsable de un accidente ocurrido en abril de 2019 en Florida, que terminó con la muerte de una joven de 20 años y dejó a otra persona herida. El fallo marca un precedente judicial al ser el primero en el que un jurado responsabiliza directamente a la compañía por fallas en su sistema de piloto automático.
El hecho tuvo lugar en Key Largo, cuando el conductor George McGee activó el piloto automático del vehículo y posteriormente chocó, provocando la muerte de Naibel Benavides y lesiones a su novio, Dillon Angulo. El jurado estableció que Tesla es responsable en un 33% del accidente.
Como compensación, la familia de Benavides recibirá 59 millones de dólares, mientras que Angulo será indemnizado con 70 millones. A esto se suman 200 millones de dólares en concepto de daños punitivos que deberá pagar la empresa fundada por Elon Musk.
Tesla adelantó que apelará el fallo, calificándolo como “equivocado” y argumentando que solo contribuye a retrasar los avances en seguridad automotriz. La compañía defendió que el accidente ocurrió mientras el conductor buscaba su celular, sin prestar atención al camino, e insistió en que su sistema requiere que el conductor mantenga siempre las manos en el volante.
Durante el juicio, los demandantes acusaron además a Tesla de obstruir la investigación, al impedir que la Patrulla de Carreteras de Florida accediera a los datos del vehículo, los cuales —según afirman— demostrarían fallos en el piloto automático.
Este fallo se suma a una creciente presión sobre Tesla, justo cuando la empresa impulsa el desarrollo de sus robotaxis, los cuales ya han generado cuestionamientos luego de que se reportaran incidentes en pruebas realizadas en Austin, Texas.
Cabe recordar que en 2024, la firma también alcanzó un acuerdo extrajudicial relacionado con un accidente fatal ocurrido en California en 2018, aunque no se reveló el monto pagado.
