La administración de Donald Trump instruyó a la NASA a explorar alternativas comerciales que permitan enviar seres humanos a Marte y posteriormente traerlos de regreso a la Tierra, como parte de una nueva política estadounidense orientada a ampliar la capacidad de transporte espacial.
La medida está contenida en un memorando presidencial sobre la Política Nacional de Transporte Espacial, publicado esta semana por la Casa Blanca, que reemplaza las directrices que estaban vigentes desde 2013, durante la administración de Barack Obama.
El documento establece que la NASA deberá facilitar el desarrollo de servicios comerciales de transporte hacia y desde la Luna, promover el acceso robótico privado a la superficie de Marte y estudiar arquitecturas comerciales capaces de llevar astronautas al planeta rojo y retornarlos a la Tierra.
La nueva política también plantea un ambicioso objetivo para 2030: que la infraestructura espacial estadounidense tenga capacidad para sostener más de mil lanzamientos y reentradas cada año. Además, busca ampliar las posibilidades de transporte desde la órbita terrestre hacia la Luna y otros destinos del espacio profundo.
El memorando no establece una fecha concreta para realizar una misión tripulada a Marte. En cambio, encomienda estudiar mecanismos y modelos comerciales que permitan desarrollar progresivamente la tecnología y la infraestructura necesarias para concretar ese tipo de operaciones.
La iniciativa forma parte de una estrategia destinada a aumentar la participación de empresas privadas en el transporte espacial de Estados Unidos, mediante inversiones comerciales y asociaciones entre el Estado y el sector privado.
Con este enfoque, la administración Trump busca que parte de las futuras capacidades de transporte espacial estadounidense hacia la Luna y Marte sean desarrolladas y operadas bajo modelos comerciales.
