Al menos cuatro personas fallecieron y otras ocho resultaron heridas tras un incendio de gran magnitud registrado en una urbanización del distrito de Tai Po, en el norte de Hong Kong. El siniestro se propagó rápidamente a través del andamiaje de bambú instalado en uno de los bloques, lo que facilitó el avance de las llamas hacia tres edificios del complejo.
Según información de la Policía citada por medios locales, aún habría personas atrapadas en el interior de las estructuras afectadas. Las autoridades elevaron el nivel del incendio a 4 en una escala de 1 a 5, debido a la rápida evolución del fuego y las dificultades para controlarlo.
Imágenes difundidas en redes sociales muestran una densa columna de humo y la caída de partes del andamiaje. Varias carreteras aledañas fueron cerradas para facilitar el trabajo de los equipos de emergencia. El director de los Servicios de Bomberos, Andy Yeung Yan-kin, se trasladó al Hospital Príncipe de Gales para monitorear el estado de un bombero herido durante las labores de combate del incendio. Posteriormente, se confirmó que este funcionario fue una de las cuatro víctimas fatales, junto a tres residentes del lugar.
El Observatorio de Hong Kong mantenía desde este lunes una alerta roja de peligro de incendio, señalando un riesgo extremadamente alto de siniestros forestales o urbanos debido a factores como baja humedad, viento y sequedad de la vegetación.
El incendio ocurrió en Wang Fuk Court, un complejo con 1.984 viviendas y cerca de 4.000 residentes, actualmente sometido a un proceso de renovación valorado en 330 millones de dólares hongkoneses. Este proyecto ha generado descontento entre parte de la comunidad desde el año pasado.
Antecedentes recientes y preocupación por los andamios de bambú
Este siniestro se suma a otros casos recientes en Hong Kong relacionados con andamios, que han expuesto vulnerabilidades en estructuras usadas en renovación y construcción. En octubre pasado, un incendio afectó la fachada de la Torre Chinachem, obligando a evacuar a decenas de personas y dejando a cuatro hospitalizadas.
En esa oportunidad, aunque la estructura principal no sufrió daños, se detectaron materiales sueltos en la fachada que requerían remoción inmediata. Las causas apuntaron a chispas de soldadura o colillas de cigarrillos como posibles detonantes.
Estos incidentes han reavivado el debate sobre la seguridad en el uso de andamios de bambú, comúnmente utilizados en Hong Kong por su bajo costo y versatilidad, pero que también pueden comportar riesgos cuando aparecen condiciones de sequedad, materiales inflamables o fuentes de ignición en un entorno urbano densamente poblado.
