El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) calificó favorablemente la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto “Prospecciones Pampa Paciencia”, presentada por Astra Exploration Chile SpA.
Con una inversión de US$19 millones, la iniciativa, del tipo vetiforme epitermal de baja sulfuración, tiene como objetivo la caracterización y estimación del potencial de concentración de minerales oro, plata y otros presentes en el área de estudio, con el fin de mejorar la información geológica y definir con mayor certeza cuerpos mineralizados que podrían estar presentes en la zona.
Con esa finalidad, se contempla la ejecución de 500 nuevos sondajes de tipo aire reverso (350) y diamantina (150) en nuevas 330 plataformas, durante un período de cuatro años, en un área de 1.616 hectáreas de concesiones mineras disponibles, emplazadas en el sector denominado “Pampa Paciencia”, comunas de María Elena y Sierra Gorda, provincias de Tocopilla y Antofagasta, Región de Antofagasta.
En el expediente ambiental se detalla que el proyecto requiere realizar estudios geofísicos de detalle (desde 40 pozos iniciales hasta un máximo de 1.386 pozos de 1 m2 de superficie c/u, según los resultados obtenidos), líneas de IP y con procesamiento de imágenes RADAR o GPR (ground penetrating radar).
Como obras permanentes, el proyecto considera la habilitación de 31,37 km de caminos preexistentes (48% del total disponible aprox) y la construcción de 3,5 km de nuevos caminos de acceso a las plataformas; mientras que como obras temporales considera la construcción de 330 plataformas, entre 40 a 1.386 pozos de geofísica (dependiendo de sus resultados) e implementación de instalaciones afines, tales como una oficina móvil, área de alimentación, piscinas de lodos, baños químicos, fosa séptica y bodegas de almacenamiento temporal de residuos, insumos y muestras.
Contempla el uso de 31,37 km de caminos internos preexistentes a las actividades de ASTRA, sobre un total de 65 km construidos, los cuales serán mejorados y ampliados para el tránsito de la maquinaria requerida, incorporando únicamente como actividades nuevas la construcción de 3,5 km de caminos de acceso a las plataformas establecidas en el Proyecto (7,7% del total de km de caminos existentes).
Además, se destaca en el DIA que, debido a la baja dotación de personal considerada (22 personas totales, bajo la modalidad de 2 turnos de 11 trabajadores por jornada), contempla una operación que no requiere de la implementación de campamento, proyectándose solamente la instalación de 1 oficina móvil, 3 baños químicos, 1 fosa séptica e infraestructura de apoyo, tales como área de alimentación, piscinas de lodos para las plataformas y bodegas de almacenamiento temporal de insumos, muestras y residuos.
Lo anterior determina que el proyecto no considera la pernoctación del personal en la faena en ninguna fase, utilizándose para dicho fin los servicios de alojamiento existentes en el sector de Sierra Gorda, distante a 24 km en ruta de los trabajos de sondajes.
