Universidad Católica y Deportes La Serena abrirán este sábado la segunda rueda de la Liga de Primera cuando se enfrenten, desde las 20:00 horas, en el Claro Arena por la fecha 16 del campeonato nacional.
Los dirigidos por Daniel Garnero llegan como escoltas con 26 puntos, ubicándose a 13 unidades del líder Colo Colo. Además, sienten la presión de Universidad de Chile, Coquimbo Unido y Palestino, que suman 24 puntos, mientras Huachipato los sigue con 23, por lo que un triunfo resulta clave para mantenerse en la parte alta de la tabla.
En contraste, Deportes La Serena enfrenta un presente más complejo. El conjunto granate ocupa el duodécimo puesto con 18 unidades, apenas cinco por encima de la zona de descenso, por lo que necesita sumar para alejarse de los últimos lugares.
Pese a la dura derrota por 4-0 frente a San Luis en la última jornada de la Copa Chile, donde utilizó una formación mixta tras asegurar anticipadamente su clasificación a octavos de final, Universidad Católica atraviesa un positivo momento en el torneo local. El equipo acumula nueve victorias consecutivas entre sus distintas competencias y busca fortalecer su confianza antes de enfrentar a Estudiantes de La Plata por los octavos de final de la Copa Libertadores, programados para mediados de agosto.
Para este compromiso, Garnero no podrá contar con los suspendidos Branco Ampuero y Vicente Bernedo, además de los lesionados Clemente Montes, Gary Medel, Diego Valencia y Tomás Asta-Buruaga.
La probable formación cruzada sería con Darío Melo; Sebastián Arancibia, Daniel González, Juan Ignacio Díaz y Eugenio Mena; Jhojan Valencia, Fernando Zuqui y Cristián Cuevas; Diego Corral, Fernando Zampedri y Justo Giani.
En Deportes La Serena, el panorama tampoco ha sido favorable. Durante el receso quedó eliminado en la fase de grupos de la Copa Chile, torneo en el que compartió zona con Deportes Antofagasta, Cobreloa y San Marcos de Arica. En la Liga de Primera, además, llega tras registrar una derrota y un empate.
Con el objetivo de mejorar su rendimiento, el elenco dirigido por Felipe Gutiérrez incorporó recientemente al defensor argentino Franco Rasso y al arquero Ignacio Sáez como nuevos refuerzos para la segunda parte del campeonato.
En paralelo, la institución también protagonizó una campaña solidaria tras el sistema frontal que afectó a la Región de Coquimbo, habilitando un centro de acopio en su tienda oficial para colaborar con las familias damnificadas.
El encuentro será dirigido por el árbitro José Cabero y comenzará a las 20:00 horas en el Claro Arena.
