La Escuadra Nacional de la Armada de Chile arribó a Punta Arenas para llevar a cabo una serie de ejercicios operativos en el Estrecho de Magallanes, con el objetivo de reforzar la soberanía chilena en esta estratégica región. Las fragatas “Almirante Williams”, “Cochrane”, “Latorre” y el petrolero “Araucano” completaron la travesía, siendo apoyados por helicópteros navales y aeronaves de la Fuerza Aérea de Chile (FACh). El despliegue generó gran expectación entre los habitantes de la capital regional, quienes fueron testigos del movimiento de estas importantes unidades.
Uno de los momentos más destacados de la operación fue la llegada de la fragata “Almirante Williams” al Muelle Capitán Guillermos. Este buque insignia de la Escuadra Nacional fue recibido con honores por autoridades locales y representantes de las Fuerzas Armadas, quienes destacaron la importancia de su presencia en la región. El Delegado Presidencial de la región de Magallanes, José Ruiz Pivecevic, resaltó el rol fundamental que ha jugado la Armada en Magallanes y la Antártica desde 1843, afirmando que esta visita refuerza ese vínculo histórico y estratégico.
El despliegue de la Escuadra Nacional tiene como misión principal proteger la soberanía chilena y proyectar la presencia del país en el continente antártico. El Contraalmirante Mauricio Arenas, Comandante en Jefe de la Escuadra, señaló que la operación involucra a cerca de 600 efectivos, lo que representa una presencia significativa en un período regular de operaciones. Arenas subrayó los desafíos que implica entrenar en las complejas aguas del Estrecho de Magallanes, pero enfatizó que es esencial debido a la histórica relación de la Armada con la región.
Asimismo, el contraalmirante destacó la colaboración con la Fuerza Aérea de Chile, señalando que los ejercicios conjuntos con los aviones F-5 han sido una parte crucial del operativo, asegurando una coordinación efectiva entre las ramas de las Fuerzas Armadas. “Estamos aquí para resguardar la soberanía y proteger los intereses marítimos del país, y es un orgullo hacerlo en esta zona estratégica”, afirmó Arenas.
Por su parte, el Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Jorge Castillo, resaltó la importancia de la región de Magallanes para la proyección de Chile hacia la Antártica. “La región de Magallanes es bicontinental, y el mar es nuestra única carretera que conecta tanto el continente americano como la Antártica”, señaló Castillo, subrayando el valor geopolítico que tiene esta zona para los intereses chilenos.
Antes de llegar a Punta Arenas, la Escuadra Nacional hizo una escala en Puerto Williams, donde la comunidad local tuvo la oportunidad de conocer de cerca las unidades navales y compartir con las dotaciones. En este contexto, el Contraalmirante Arenas extendió una invitación a la comunidad de Punta Arenas para participar en una visita guiada el próximo 12 de octubre, donde los habitantes podrán recorrer la fragata “Williams” y otras unidades de la Escuadra. “Estos buques no solo pertenecen a la Armada, sino a todos los chilenos. Invitamos a la comunidad a conocerlos de cerca y entender el trabajo que realizamos para proteger los intereses marítimos de nuestra nación”, concluyó Arenas.
La actividad se llevará a cabo en el Muelle Capitán Guillermos entre las 14 y las 18 horas, ofreciendo a los residentes de la zona una oportunidad única para conocer de cerca el trabajo de la Armada y su misión en la protección de la soberanía y los intereses marítimos de Chile.