Un reciente estudio de la Universidad de Rochester, publicado en la revista Nature, encontró que la taurina, un aminoácido clave presente en bebidas energéticas y suplementos, podría facilitar el crecimiento de la leucemia mieloide al ser utilizada por las células cancerosas como fuente de energía para multiplicarse rápidamente.
Los investigadores observaron que, al bloquear el acceso a la taurina en ratones con leucemia, el crecimiento tumoral se redujo significativamente. La oncóloga Jane Liesveld, coautora del estudio, explicó que las células malignas “secuestran” la taurina como si fuera un estimulante, lo que sugiere que limitar su disponibilidad podría ser una nueva estrategia terapéutica contra este tipo de cáncer.
Precauciones ante el consumo excesivo
Aunque la taurina natural cumple funciones importantes en el organismo, los científicos alertan sobre los posibles riesgos de consumir suplementos y bebidas energéticas con altos niveles de este compuesto, especialmente en pacientes con cáncer. Liesveld señaló que la médula ósea concentra taurina, y agregar más podría favorecer el ambiente tumoral.
El estudio no establece una relación directa en humanos, pero plantea preguntas sobre el impacto de dosis elevadas de taurina en ciertos cánceres. Jeevisha Bajaj, bióloga especializada en células madre cancerosas, destacó que esta investigación abre la puerta al desarrollo de inhibidores que priven a las células malignas de esta fuente energética.
Mientras que en otros tipos de cáncer, como el gástrico, la taurina podría tener efectos beneficiosos, este trabajo subraya que el metabolismo del cáncer varía según el tipo tumoral. Los expertos aclaran que no se busca demonizar la taurina, sino comprender mejor su rol en la biología del cáncer.
Con las bebidas energéticas ya bajo revisión por sus efectos cardiovasculares y neurológicos, este estudio añade un nuevo motivo para moderar su consumo, particularmente en poblaciones vulnerables. Los investigadores seguirán explorando cómo intervenir en este mecanismo sin afectar las funciones saludables de la taurina en el cuerpo.
