El Ministerio de Salud de Chile confirmó la detección del primer caso en el país de una nueva variante del virus influenza A(H3N2), en el marco del sistema de vigilancia epidemiológica que monitorea de manera permanente la circulación de virus respiratorios. La autoridad sanitaria precisó que este hallazgo no implica una situación de alarma, sino que responde a los protocolos habituales de detección temprana y prevención.
¿Qué es esta nueva variante de influenza?
La influenza A(H3N2) es un virus respiratorio estacional ampliamente conocido, que puede generar síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, dolor de cabeza y malestar general. La variante detectada corresponde a una modificación genética del virus, identificada gracias al monitoreo constante que permite anticipar escenarios y fortalecer la respuesta sanitaria.
Desde el ámbito de la comunicación de riesgo, el desafío está en explicar con claridad qué significa esta detección, evitando tecnicismos y entregando información útil para que las personas sepan cómo actuar.
“Detectar una variante no es sinónimo de una crisis sanitaria. El riesgo aparece cuando la información no es clara o llega de forma tardía. Informar bien es parte esencial de la prevención”, señala el académico y magíster en comunicación estratégica Rodrigo Durán Guzmán, quien además integró el equipo de comunicación de riesgo durante la pandemia del COVID-19.
Informar sin alarmar: una clave aprendida en pandemia
Uno de los principales aprendizajes de los últimos años es que la información clara, directa y empática disminuye la ansiedad social y fortalece la confianza en las decisiones sanitarias.
“La comunicación de riesgo no busca generar miedo, sino orientar conductas. Cuando las personas entienden qué ocurre y qué deben hacer, se reduce la incertidumbre y se promueve el autocuidado responsable”, explica Durán.
En ese sentido, la detección temprana de esta variante demuestra que el sistema de vigilancia funciona y que el país cuenta con capacidades para responder de manera preventiva y oportuna.
Medidas de prevención: hábitos que siguen protegiendo
Las recomendaciones para prevenir contagios no son nuevas, pero siguen siendo altamente efectivas, especialmente en períodos de mayor circulación de virus respiratorios:
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Lavado frecuente de manos con agua y jabón
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Uso de alcohol gel cuando no sea posible el lavado
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Ventilación de espacios cerrados
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Uso de mascarilla ante síntomas respiratorios o en espacios con alta concurrencia
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Cubrirse al toser o estornudar con el antebrazo
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Evitar el contacto cercano con personas enfermas
“No se trata de volver atrás, sino de aplicar aprendizajes que demostraron su eficacia para proteger la salud individual y colectiva”, enfatiza el académico y especialista en comunicación de riesgos en salud.
Qué hacer ante los primeros síntomas
La autoridad sanitaria recomienda consultar oportunamente a un profesional de la salud ante la aparición de síntomas respiratorios. El diagnóstico temprano permite iniciar tratamientos adecuados, evitar complicaciones y reducir la propagación del virus, especialmente en personas mayores, niños, embarazadas y pacientes con enfermedades crónicas.
“Ir al médico a tiempo es una conducta preventiva. La consulta temprana es una herramienta de cuidado, no una señal de alarma”, añade Rodrigo Durán Guzmán.
Mantenerse informados por canales oficiales
Finalmente, se reiteró el llamado a seguir la información y las recomendaciones emanadas desde la autoridad sanitaria, evitar la difusión de rumores y confiar en fuentes oficiales.
“La información clara también protege. Cuando es oportuna, empática y basada en evidencia, se transforma en una barrera sanitaria más”, concluye el especialista en comunicación de riesgo.
