- Paleontólogos y profesionales de la Corporación presentaron estudios sobre el patrimonio fósil de Atacama, participaron en simposios especializados y contribuyeron al intercambio científico nacional. Además, las destacadas paleontólogas Ana Valenzuela y Joseline Manfroi fueron elegidas para integrar la nueva directiva de la Asociación Chilena de Paleontología.
Con una activa participación de sus investigadores, paleontólogos y profesionales, CIAHN Atacama fue parte del IV Congreso Chileno de Paleontología, encuentro realizado entre el 3 y el 6 de noviembre en la Universidad de La Serena, que reunió a especialistas, académicos y estudiantes para compartir investigaciones y avances en el conocimiento del patrimonio paleontológico.
La presencia institucional contempló presentaciones orales, participación en simposios y exposición de pósters científicos, dando cuenta de la diversidad de líneas de trabajo que desarrolla la Corporación y de su aporte al conocimiento y puesta en valor del patrimonio natural de la Región de Atacama.
Entre las presentaciones destacó la participación del director científico de CIAHN Atacama, Dr. Martín Chávez Hoffmeister, quien presentó la ponencia «Hace millones de años en Atacama: Un viaje visual por la paleontología de la región», en el Simposio de Paleoeducación y Paleoarte. Asimismo, expuso el trabajo «De gaviotín a cigüeña: Nuevos registros de aves de la Formación Bahía Inglesa (Mioceno tardío), Atacama, Chile», en la sesión de vertebrados cenozoicos. También estuvo presente la paleontóloga Dra. Ana Valenzuela Toro, quien dio conocer un estudio sobre un nuevo registro fósil de focas del Plioceno de Chile central y sus implicancias biogeográficas;
Sobre esta participación, Chávez destacó, «Este congreso es una oportunidad fundamental para compartir los avances de nuestras investigaciones, pero también para mostrar cómo el conocimiento científico que generamos en Atacama puede proyectarse hacia la educación, la divulgación y la valoración de nuestro patrimonio paleontológico. La participación de nuestro equipo refleja el compromiso de CIAHN con una paleontología que conecta la investigación con la sociedad».
Del trabajo en terreno a la academia
Al aporte de los investigadores de CIAHN se sumó la presentación del geólogo Francisco Gordillo sobre bioestratigrafía mediante el uso de corales del Mesozoico en Atacama; y el geólogo Joaquín Zúñiga, quien expuso nuevos antecedentes bioestratigráficos de erizos de mar y serpúlidos de la Formación Nantoco. Por su parte, el geólogo y encargado del Parque Paleontológico Los Dedos, Maurice Guicharrousse, presentó un trabajo sobre la configuración de la imagen paleontológica contemporánea del territorio en la comuna de Caldera, abordando la relación entre ciencia, institucionalidad patrimonial, educación y apropiación territorial.
A esta participación se sumó el trabajo del geólogo y paleoartista Enrique Briceño Ledezma, quien presentó el póster «Paleoarte: Acercando la paleontología a la comunidad de la región de Atacama», compartiendo su experiencia en el desarrollo de reconstrucciones e ilustraciones paleoartísticas como herramientas para comunicar el conocimiento científico y acercar la historia natural de la región a sus habitantes.
El Dr. Chávez señaló respecto a estos aportes «Estamos particularmente orgullosos de la participación de miembros de nuestro equipo del Parque Paleontológico Los Dedos, cuatro de los cuales pudieron presentar resultados de sus trabajos recientes durante este congreso. Estos son pasos importantes en sus carreras científicas y estamos felices de poder apoyarlos».
Estrechando lazos y aportando al gremio
La participación de CIAHN Atacama también tuvo un importante componente de vinculación científica. La Dra. Joseline Manfroi fue parte de la organización del II Simposio Chileno de Paleobotánica y Palinología, instancia patrocinada por la Asociación Latinoamericana de Paleobotánica y Palinología (ALPP), en cuyo marco se entregaron reconocimientos a trabajos de estudiantes, entre ellos una investigación sobre el Bosque Petrificado de Cerro Rosado, de una tesista de Magíster de la Universidad de Concepción bajo su tutoría.
La Dra. Valenzuela y el Dr. Chávez también colaboraron con múltiples estudiantes y equipos que presentaron sus avances durante el evento, destacando la participación del estudiante de geología Konstantin Vergara de la Universidad Austral de Chile, quien realizó su práctica en CIAHN Atacama y presentó los restos más antiguos de lobos marinos conocidos para el país, gracias a fósiles hallados cerca de Chañaral de Aceituno en Freirina.
Asimismo, uno de los hitos institucionales del encuentro fue la elección de la nueva directiva de la Asociación Chilena de Paleontología (AChP), de la que ahora forman parte las doctoras Ana Valenzuela y Joseline Manfroi. Esta última asumirá el cargo de revisora de cuentas, mientras que la incorporación de ambas investigadoras representa una oportunidad para fortalecer la presencia y vinculación de CIAHN Atacama en la comunidad paleontológica nacional. El Dr. Chavez, quien formó parte de la directiva desde 2017, indicó «Dejamos a la Asociación en buenas manos y seguiremos apoyando al equipo entrante en los desafíos que se vienen para la paleontología nacional».
Al respecto, el director ejecutivo de CIAHN Atacama, Pablo Quilodrán Venegas, señaló que, «La participación de nuestros profesionales en este encuentro nacional refleja el trabajo que estamos impulsando como Corporación: fortalecer la investigación paleontológica, generar conocimiento sobre el extraordinario patrimonio de Atacama y contribuir a que ese conocimiento llegue a la comunidad. Nos enorgullece también que integrantes de nuestro equipo asuman responsabilidades en la Asociación Chilena de Paleontología, porque eso fortalece la presencia de nuestra región y de nuestra institución en el desarrollo de la paleontología nacional».
