En el sector de Piedras Grandes, en la comuna de Freirina, se realizó el lanzamiento oficial de la temporada 2026 del Desierto Florido, fenómeno natural que este año podría alcanzar una superficie cercana a los 17.667 kilómetros cuadrados en la Región de Atacama.
La estimación fue elaborada a partir de las minutas técnicas de proyección emitidas por la Corporación Nacional Forestal, CONAF, y el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, SBAP. La superficie proyectada equivale aproximadamente al 23% del territorio regional.
Las intensas lluvias registradas durante el año permitieron que las primeras floraciones comenzaran a observarse durante la segunda quincena de agosto, inicialmente con especies bulbosas como añañucas y huilles.
Desde la primera mitad de septiembre comenzaron a apreciarse extensiones mayores de campos floridos, mientras que la proyección técnica sitúa hacia mediados de octubre el período de mayor diversidad y abundancia.
Durante esta temporada podrían observarse más de 200 especies nativas anuales y geófitas. Algunas de ellas podrían mantenerse en floración hasta la segunda quincena de noviembre, entre ellas la emblemática Garra de León.
El gobernador regional de Atacama y presidente de la Comisión Regional del Desierto Florido, Miguel Vargas Correa, destacó el trabajo coordinado entre instituciones públicas, municipios y organismos vinculados al turismo y la protección ambiental.
La autoridad informó además que el Gobierno Regional, junto a la Corporación Paleontológica, está apoyando distintas acciones de protección, difusión y educación. Entre ellas se considera una inversión superior a los 100 millones de pesos destinada a fortalecer el trabajo que desarrolla CONAF en torno al fenómeno.
Vargas también se refirió al estudio para definir la línea base y el plan de manejo del Parque Nacional Desierto Florido, ubicado en el sector de Llanos de Travesía. La iniciativa se encuentra a cargo de la División de Planificación y Desarrollo del Gobierno Regional, con asesoría de CONAF y SBAP, y contempla iniciar su proceso de licitación durante octubre de 2026.
Otro de los objetivos planteados por las autoridades regionales es avanzar hacia una eventual declaración del Desierto Florido como Patrimonio de la Humanidad, proceso que requerirá estudios, coordinación institucional y delimitación de las zonas involucradas.
Durante el lanzamiento, las autoridades reiteraron el llamado a realizar visitas responsables y evitar ingresar con vehículos o mascotas a los campos floridos, además de no extraer flores ni dejar residuos.
El alcalde de Freirina, Fernando Ruhl Pérez, destacó que la comuna cuenta con senderos habilitados y señaló que el mayor período de floración se espera durante octubre, con posibilidades de extenderse hasta mediados o fines de noviembre.
Por su parte, el director regional de Sernatur Atacama, Alejandro Martin Caro, indicó que se están desarrollando acciones de promoción en distintas regiones de Chile y también en Argentina, con el objetivo de posicionar el Desierto Florido como uno de los principales atractivos turísticos de Atacama.
Las proyecciones indican que el fenómeno podría extenderse por sectores de Chañaral, Caldera, Copiapó, Vallenar, Freirina y Huasco, además de algunos puntos de Tierra Amarilla.
Entre las zonas destacadas para el avistamiento se encuentran Pampa Caracoles, el Parque Nacional Desierto Florido, el sector Ruta 5-Pajaritos, Quebrada Totoral, el Parque Nacional Llanos de Challe y el borde costero de Freirina.
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