Entre lluvias, granizos y cambios abruptos de temperatura, siguen circulando el rinovirus, el metapneumovirus y el virus respiratorio sincicial. En las zonas afectadas por aluviones, además, aumenta el riesgo de hepatitis A. Especialistas explican qué señales vigilar y cómo protegerse.
Octubre 2026.- Un nuevo sistema frontal está afectando a las regiones comprendidas entre Atacama y Los Lagos. Aunque ya es primavera, la humedad y el frío mantienen activos los virus respiratorios, y los desbordes de alcantarillados elevan el riesgo de infecciones transmitidas por el agua.
¿Por qué siguen circulando los virus respiratorios en primavera?
“Aunque estamos en primavera, los virus respiratorios siguen circulando. Lo primero que debemos aclarar es que el frío por sí solo no provoca una infección respiratoria. Las infecciones las provocan los virus. Sin embargo, las condiciones ambientales sí pueden favorecer la transmisión, tal como está sucediendo ahora donde vemos más rinovirus, seguimos detectando metapneumovirus y virus respiratorio sincicial”, señala la Dra. Daniela Valenzuela, pediatra de Clínica Dávila Vespucio.
¿Cómo afecta la humedad a las personas con asma o alergias?
El Dr. Felipe Rivera, broncopulmonar de Clínica Dávila, explica que el problema aparece cuando la humedad supera el 60 % o el 70 %: “La humedad, por sí sola, no produce enfermedades, pero cuando supera ciertos niveles puede desencadenar fenómenos inflamatorios en pacientes asmáticos o alérgicos y provocar obstrucción bronquial. Esto ocurre porque favorece el crecimiento de hongos, especialmente Aspergillus, que pueden afectar las vías respiratorias”.
¿Cuándo llevar a un niño a consulta?
El Dr. Sergio Figueroa, coordinador de Urgencia Pediátrica de Clínica Biobío, recomienda acudir a un médico si el niño presenta:
- Fiebre por más de 48 horas junto con un cuadro respiratorio
- Tos persistente
- Dificultad para respirar
- Cansancio o quejido respiratorio
“Estas son señales de que el niño necesita ser evaluado por un médico”, afirma.
¿Por qué los adultos mayores tienen más riesgo?
La Dra. Katherin Falck, directora médica de Help Rescate, advierte que las personas mayores tienden a desarrollar cuadros más complejos o graves frente a las infecciones virales. “Lo que en una persona joven o sana puede pasar como un cuadro respiratorio agudo sin mayor trascendencia, en el adulto mayor suele complicarse con neumonías o bronconeumonías”, asegura.
El riesgo es mayor en quienes tienen enfermedades respiratorias crónicas, como bronquitis obstructiva crónica, enfisema pulmonar o asma, y también en pacientes cardíacos, hipertensos o diabéticos.
¿Qué es la hepatitis A y por qué aumenta tras una inundación?
El Dr. Mauricio Cancino, médico internista de Clínica Ciudad del Mar, advierte que las lluvias intensas no solo dejan daños materiales, sino que también aumentan el riesgo de enfermedades infecciosas cuando se desbordan los alcantarillados o se contamina el agua potable. Una de las principales preocupaciones es la hepatitis A.
El virus entra al organismo por la boca, llega al intestino y desde allí pasa a la sangre hasta el hígado, donde provoca una inflamación. A diferencia de las hepatitis B y C, la hepatitis A no produce una infección crónica.
¿Cómo protegerse al limpiar una vivienda inundada?
Para quienes deben limpiar casas o recintos afectados, la Dra. Claudia Cortés, coordinadora de Infectología de Clínica Santa María, recomienda:
- Utilizar guantes gruesos de trabajo para evitar lesiones en las manos
- Usar botas de agua o calzado firme para no herirse los pies
- Lavar y trapear las superficies con soluciones cloradas y secarlas muy bien
- Ventilar los espacios y vacunarse
“Si solo hubo contacto de la piel con el agua, no hay gran problema; el riesgo es mucho mayor si se traga agua o barro”, precisa la especialista.
